Eine Invention ist eine technisch realisierte Erfindung eines neuen Produktes oder Prozesses und damit Ergebnis des Forschungs- und Entwicklungsprozesses. Damit kann es aber noch nicht produziert werden und es ist noch nicht am Markt eingeführt. Beispielsweise gibt es jede Menge Patente für Erfindungen, die (noch) nie am Markt eingeführt wurden. Auf Messen der Automobilbranche werden oftmals Prototypen gezeigt, die aber noch nicht in Serie gefertigt werden und auch oft nie in Serie gehen und am Markt eingeführt werden.

Von einer Innovation wird daher erst gesprochen, wenn eine Invention auch erstmalig wirtschaftlich genutzt wird. Deshalb umfasst das Innovationsmanagement nicht nur das Forschungs- und Entwicklungsmanagement, sondern auch die produktionstechnische Umsetzung der Invention und deren Markteinführung.

Literatur: Vahs, D.; Schäfer-Kunz, J.: Einführung in die Betriebswirtschaftslehre, 8. Auflage, Stuttgart 2021, S. 580